পদ্মার প্রধান শাখা নদী হলো গড়াই এবং যমুনার অন্যতম শাখা নদী হলো ধলেশ্বরী। শাখা নদী বলতে মূল নদী থেকে বেরিয়ে যাওয়া অন্য কোনো নদীকে বোঝায়।
১. গড়াই ও মধুমতী উভয়ই পদ্মার শাখা নদী কিন্তু যমুনার কোনো প্রতিনিধি এখানে নেই।
২. মহানন্দা একটি উপনদী (শাখা নদী নয়) এবং বংশী মূলত পুরাতন ব্রহ্মপুত্রের সাথে সংশ্লিষ্ট।
৩. মহানন্দা ও আত্রাই উত্তরবঙ্গের নদী যা সরাসরি পদ্মা বা যমুনার শাখা নদী হিসেবে প্রধান নয়।
অতিরিক্ত তথ্য: নদী যখন সাগরের দিকে যাওয়ার সময় অন্য পথে বের হয়ে যায় তাকে শাখা নদী বলে। আর যখন অন্য কোনো নদী মূল নদীতে এসে মেশে তাকে উপনদী বলে।