বাংলা ভাষার বিবর্তনকে তিনটি প্রধান যুগে ভাগ করা হয়, যার মধ্যে প্রাচীন বা আদি স্তরের স্থিতিকাল হলো ৯৫০ থেকে ১২০০ খ্রিস্টাব্দ (মতান্তরে ৬৫০-১২০০)। তবে অপশন অনুযায়ী দশম থেকে চতুর্দশ শতাব্দীকেই আদি স্তরের ব্যাপ্তি ধরা হয়।
১. একাদশ থেকে পঞ্চদশ শতাব্দী মূলত মধ্যযুগের শুরুর দিকের সময়কালকে নির্দেশ করে।
২. দ্বাদশ থেকে ষোড়শ বা ত্রয়োদশ থেকে সপ্তদশ শতাব্দীগুলো বাংলা সাহিত্যের মধ্যযুগের বিকাশের কাল।
৩. চর্যাপদ হলো বাংলা ভাষার এই আদি বা প্রাচীন স্তরের একমাত্র প্রামাণ্য সাহিত্যিক নিদর্শন।
অতিরিক্ত তথ্য: ড. মুহম্মদ শহীদুল্লাহর মতে বাংলা ভাষার জন্ম ৬৫০ খ্রিস্টাব্দে, তবে ড. সুনীতিকুমারের মতে তা ৯৫০ খ্রিস্টাব্দে।